据说有超过2亿中国球迷观看了上周末姚明的火箭首次对阵易建联的雄鹿的比赛。对于这支现在全世界谈论最多的球队，所有的球迷都想询问一个问题：火箭到底有多强？北京时间11月13日，CBS体育在线专栏作者托尼-梅杰亚表示，现在这支火箭已经越来越证明他们有实力在球队历史上第一次突破常规赛60胜的大关。在他们合作的第四个赛季，姚麦组合将把所有的失望留在过去，而本周背靠背对阵马刺和太阳的比赛将成为他们是否是联盟精锐之师的最好“试金石”。
所有人都知道，理论上说火箭非常强大，但是就此说他们能够将马刺从王位上赶下去，或者能超越太阳和小牛仍然有些自信过度。新任主帅阿德尔曼仍然需要找到球队的脉搏以及合适的轮换阵容，确定球员们各自的角色。更重要的是，我们要看到表面掩盖下的实质。“我们在理论上看起来很强大，”麦蒂在今年季前赛期间就说过。“但是有时候这并不能转化成到球场上。”

    然而通过赛季前两周的比赛，火箭已经越来越名符其实。赛季前两战做客斯台普斯球馆和盐湖城，火箭都取得了胜利。他们在主场的表现更加耀眼，其中还包括凭借强大的篮板优势打败卫冕冠军马刺的表现。本赛季至今，火箭只有两场比赛在篮板球上输给了对手，6胜1负之后他们开始向着球队10年来的最好开局迈进，当年查尔斯-巴克利、奥拉朱旺和德雷克斯勒曾打出过赛季前16场15胜的成绩。

    从目前的趋势来看，火箭雄霸西南赛区听起来不再那么荒谬，过去几年他们一直远远的落后于德州的另外两强。除非出现受伤，否则火箭就是一支有实力在常规赛超过其他所有对手的球队。当阿尔斯通无法组织起球队进攻的时候，麦克-詹姆斯能给火箭带来新的面目；邦奇-威尔斯和海德都是专家，他们两人都有手热之后帮助火箭赢球的能力。

    现在我们还不能开始谈论火箭夺冠的话题，特别是因为火箭自从1998年以来还从来没有突破过季后赛首轮。但是本赛季这种局面将有望改变，火箭不仅能够在球队历史上第一次取得常规赛60胜，而且他们应该具备这样的实力。如果本周他们能继续好的表现，那么火箭就可以更加明确这一目标。

    当地时间本周四，科比率领的湖人将造访休斯敦寻求赛季揭幕战的复仇，上次他们在缺少了奥多姆和米姆的情况下被巴蒂尔的三分绝杀。本周五火箭将做客圣安东尼奥挑战渴望复仇的马刺；紧接着第二天火箭又将回到休斯敦迎战太阳，这将是太阳本赛季第一次看到新生的火箭。过去姚明一直很不适应太阳的快攻风格，但是在两队4月16日的较量中，姚明得到了34分9个篮板，帮助火箭结束了对太阳的六连败。

    过去几年姚麦总是输掉一些重大比赛，但是本赛季他们将把所有的这些失望都抛之脑后。类似本周这样的赛程将成为考验火箭重塑联盟精锐之师的机会。自从上世纪90年代中期奥拉朱旺时代以来，火箭还从来没有达到过这个高度，然而姚麦在他们的第四年给了火箭这个机会。