“如果单说职业化程度，我认为国内目前还是足球最具职业规范。”一位圈内知名士表示，“无论是从人员转会还是俱乐部建设等方面来衡量，中超职业化都要超过CBA。”

判断谁是第一运动，采用什么样的标准是关键。从职业化的程度来分析，足球应该走在篮球前头。CBA开赛之前，“蒋兴权跳槽”等四大公案闹得沸沸扬扬。消息传到足协，不少人都觉得很搞笑：“篮球职业联赛搞了那么多年了，居然还会出现这样的低级问题，这些问题我们在甲A的时候就解决。”篮协公布四大公案处理意见时，篮协工作人员宣读处理意见之后，也不得不承认“CBA职业规则方面还有很多需要修正改进”。

一位不愿意透露姓名的圈内知名人士表示：“在世界范围内，国际足球市场的职业化要比国际篮球的职业化程度高很多。”这位人士分析，正是由于市场化和职业化程度没有足球高，因此篮协在执行总局的08战略方面比足协更坚决，“因为他们受到市场和职业化制约程度更小。”

甲A联赛1994年启动，CBA肇始于1995年。坊间流传着一个有趣的段子：当时篮协负责启动职业联赛的中层干部，其夫人恰巧在足协工作。于是通过夫人的关系，从足协联赛部借来了大量的甲A资料和文件，学习启动职业联赛的经验。“不光是篮球，其他项目启动职业联赛的时候，也有不少从我们这取经的。这也正常，毕竟足球是第一个正式开展职业联赛的，就是一块铺路石吧，都从我们上头踩着过去。”足协人士半开玩笑地表示。

但是随着足球职业联赛的发展，“假球”“黑哨”“赌球”传言不断，赛场风波屡屡，整体形象遭到破坏。足球，也从一个受人尊敬的被学习榜样，降格为人人避之不及的对象。近年来，篮球、排球职业联赛的工作会议上，“不要搞成足球那样”几乎成了常用语。