参与观测研究的耶鲁大学天文学教授查尔斯·贝林介绍说，传统理论认为，小型黑洞即单一恒星黑洞，都是由一颗巨大恒星的残骸演化形成的。这种单一恒星黑洞的质量都不会大于太阳质量的１０倍。贝林强调说，此前也有天文学家发现过质量是太阳１２倍到１４倍的小型黑洞，但由于以前的观测和计算通常存在较大误差，因此１２倍到１４倍仍然可以说是符合传统理论。

此次他们采用了更科学的测量方法，在位于太阳系以外遥远的矮星系——梅西耶３３星系中发现了这个小型黑洞，并得出了其质量是太阳的１５．６５倍的精确数据，突破了传统理论。

黑洞不可见，在其强大引力作用下，连其周围的光都被该天体牢牢吸住，无法向外逃逸，因此只能依据黑洞对附近恒星等的引力作用，间接计算出黑洞质量。研究小组说，这颗超大质量的小型黑洞说明，天文学界对于超大质量恒星的进化以及黑洞形成的认识还不够完整，有必要重新审视黑洞形成理论。