突访旨在应对塔利班

据英国媒体报道，盖茨在前往阿富汗的途中于非洲作短暂停留时对记者说，阿富汗暴力事件的增加令他担心，但是他认为阿富汗的安全局势并没有后退。

盖茨说：“我们大家都很关注的一个问题是，过去两三年来阿富汗的暴力事件总的来说在不断增加。”报道指出，近年来，针对美国和北约部队的袭击事件大幅增加，在一些地区袭击次数成倍增长，美国军方称其中自杀性炸弹袭击占30％。

报道说，盖茨本月计划在苏格兰与那些在阿富汗南部有驻军的国家的防长们举行会晤，此次突访阿富汗是为此做准备。他将于4日会晤美国和北约在阿富汗的军事指挥官以及阿富汗高级官员。

一位随行的美国防部官员透露，盖茨将与这些指挥官们讨论作战部队人员不足、装备缺乏以及培训阿富汗军队和警察的人员不足等问题。此外，他们还将就武装阿富汗南部当地部族来打击塔利班的可能性进行讨论。

盖茨还将与阿富汗总统卡尔扎伊举行会晤，共同商讨伊朗在阿富汗“所扮演的角色”。美国官员指责伊朗的武器“流入”阿富汗，落入塔利班手中。

“基地”重组引起美国关注

与此同时，五角大楼的情报显示，在伊拉克部分地区受挫后的基地组织有回到阿富汗进行重组的迹象。报道称，这是五角大楼首次公开承认已看到基地组织人员回到阿富汗的证据。

一位与盖茨同行的美国防部高级官员说：“有迹象显示，基地组织也许正在加强一些行动。这当然是我们所担心的事情。” 但这名官员强调说，目前掌握的情报还不确定，还不足以得出可靠结论。

盖茨则表示，他还没有了解到关于外国武装分子增加的情况。