在特奥会M07组25米蛙泳决赛中，赵九合以37秒86毫无悬念地夺冠，因为他决赛中唯一的对手，来自乌干达的道格拉斯，在比赛中被取消成绩。而在几天后的50米蛙泳比赛中，裁判认为赵九合双臂划水姿态犯规，也被取消了成绩。

　　很难想象，一个曾被医生宣判终生卧床的脑瘫婴儿，十几年后能代表他的国家，出现在国际赛场上，哪怕这赛场属于特奥会。

　　赵九合四个月大的时候，家人发现他四肢无力，全身软如面条。检查时，用双手举起孩子的胳膊，小家伙的双腿向外弯曲，这是先天性脑瘫的显著症状。据父亲讲，著名小儿神经学专家林庆曾认为，以赵九合脑瘫的程度，很可能终生无法直立行走。

　　脑瘫不仅伤害到了智力，还使幼年时期的赵九合体弱多病。据父亲介绍，赵九合几乎住过北大医院儿科、外科、内科甚至传染病科等所有科室。赵九合至今仍每天吃药，主要是维生素和鱼肝油，父亲说：“他从小到大吃过的药，比现在的体重还重。”

　　所幸的是，父母没有就此放弃，而是努力助儿子康复，同时期待奇迹的发生。1990年10月，那时理疗康复的观念和条件还不普及，家人便通过各种渠道，为仅六七个月大的儿子找到一名理疗大夫。再长大一点，父母找来布条缠在儿子身上，在背后拽着布条锻炼其站立，虽反复多次，但康复的进程异常缓慢。家人始终没放弃，赵九合与自身机能抗争了5年后，竟可以颤颤悠悠地走上几步了，但由于学步时双脚支撑艰难，他现在落下了严重的外八字。

　　让父母真正感到无力的，是赵九合不断加重的眼疾。由于脑瘫带来的眼部病变，导致赵九合从小就高度近视和散光，目前左右眼的眼镜度数均超过1000度，并附带500度散光。参加特奥会前，赵九合又检查出一种罕见的眼病，这导致他在光线暗处视力急剧下降。

　　面对疾病缠身的儿子，夫妻俩放弃了生育第二胎的念头。父亲说，“再生一个肯定寄希望他将来照顾九合。孩子一出生就背上负担，这对他不公平。”

　　■对赵九合的锻炼从他去寄宿学校就开始了

　　赵九合的童年，一直是和母亲一起度过的。

　　1991年，儿子一岁大的时候，父亲办理了停薪留职，出国留学。家有智障幼子，他的举动或许令人不解，赵九合父亲这样解释当时的想法：“一是为了出国深造，二是想为孩子多赚点钱。”

　　在童年时期，赵九合的思维能力几乎和身体康复一样进程缓慢，似乎更甚，所以对孩子的照顾哪怕有一点松懈，都可能酿成大麻烦。大约在1998年的夏天，姥姥带着赵九合去政协礼堂附近的朋友家做客，大人在院子里打麻将，一群孩子在旁边的大成胡同里玩闹。或许是跟不上其他孩子的脚步，赵九合和“大部队”走散了。自己不认识路，也记不清家在哪里，甚至不知道自己是谁，赵九合最后被一位好心人送到丰盛派出所，最后才被家人找到。

　　如果不亲历亲为，普通人很难体会到，教智障儿童做一件再简单的小事儿有多难，但在父母这里，再大的困难都能被耐心和爱所消融。

　　赵九合因脑瘫导致肌张力低下，个头逐渐长大但四肢仍旧无力，甚至端不动一小盆水。7岁那年，在进入培智学校开始9年义务教育前，母亲为了锻炼儿子的自理能力，特地将他送到一家寄宿制康复学校呆3个月。这家寄宿制康复学校位于方庄，当时母亲每天下班要从西单骑车看儿子，然后再骑回北四环附近的家。

　　事实上，对孩子的“锻炼”早就开始了。母亲知道如果孩子去寄宿制学校，晚上可能要自己端水盆洗漱，所以在家往盆里先倒一点点水，试着让儿子端稳，